Se hace raro para alguien como yo, nacido en Murcia, cuando oigo o leo en los medios de comunicación que el área desértica que tenemos en España se ubica en Almería. Y sí, es cierto que en Almería tenemos una extensa zona desértica. Pero, no es la única. Hay zonas de este tipo en Murcia y Alicante también, en Aragón (como los Monegros y otras), en Madrid… Pero, a los medios les gustan mucho los tópicos.

En un post sobre arroz y conejo con caracoles ya os hablé de una zona desértica en Murcia (Abanilla). Hoy os voy a hablar de otra: Campos del Río.

Campos del Río es un pintoresco municipio ubicado en la Región de Murcia, en el sureste de España. Con una población que ronda los 2.500 habitantes, este lugar destaca por su tranquilidad, su patrimonio histórico y cultural y su entorno natural, convirtiéndose en un destino ideal para quienes buscan escapar del bullicio urbano.

Tiene una pedanía llamada Los Rodeos, llamada así porque se sitúa en los trozos de tierra rodeados por los meandros del río Mula. Un paisaje muy peculiar.

Historia y patrimonio

El municipio tiene una rica historia que se remonta a la época musulmana, con vestigios arqueológicos que sugieren la existencia de asentamientos antiguos. Durante la Reconquista, Campos del Río pasó a formar parte del Reino de Murcia, integrándose en el desarrollo agrícola y cultural de la región.

Entre los monumentos más destacados se encuentra la Iglesia Parroquial de San Juan Bautista.

Entorno Natural

Rodeado por un paisaje predominantemente agrícola, Campos del Río está marcado por el paso del río Mula, que nutre sus tierras fértiles (y algunas que no lo son tanto). El municipio cuenta con zonas naturales ideales para el senderismo y otras actividades al aire libre, como la Sierra de la Muela y Los Rodeos.

Pero, si hay algo que choca al visitante es que es un territorio donde es visible la frontera entre las tierras fértiles de la huerta y el más desolador desierto. Por la cercanía entre una cosa y la otra, el visitante puede pasear o circular en bicicleta de la huerta al desierto en pocos metros.

Te sorprende la contundente aridez que te encuentras a la vuelta de la esquina. O, tras una curva del camino.

Nada crece sin agua. Incluso con agua, hay zonas donde no crecen más que arbustos junto al riachuelo, que es en realidad el río Mula a su paso por Campos del Río. A un metro de ese río ya no crece nada en el margen desértico, porque, realmente, el río marca el cambio en algunos puntos de la geografía.

En otros, como podéis ver en las fotos, se pasa de un paisaje a otro, simplemente, dando un paso.

Como curiosidad, es de los pocos sitios de la Región de Murcia en los que puedes ver cangrejos de río. Sí, en este pequeño y -a veces- no muy limpio río, se pueden ver cangrejos de río que, en otro tiempo, formaron parte de la dieta de los lugareños. Aunque creo que deben quedar pocos que lo recuerden.

Economía Local

La economía de Campos del Río se centra principalmente en la agricultura, la ganadería y la industria agro-alimentaria, con un fuerte énfasis en los cultivos de cítricos, almendros, olivos y la explotación lechera y de carne de la cabra murciano-granadina. Raza de cabra reconocida como la más productiva de las razas españolas y una de las más productivas del mundo. Campos del Río concentra una de las mayores cabañas (si no la mayor) ganaderas de cabra murciano-granadina de España.

Cabrito de raza murciano-granadina. Foto de DnTrotaMundos ☮.

De hecho celebran una feria del ganado caprino en sus fiestas patronales.

En los últimos años, se ha fomentado el turismo rural como una vía de diversificación económica, ofreciendo alojamientos acogedores y actividades relacionadas con la naturaleza y con la ganadería.

Cultura y Festividades

Campos del Río es también conocido por su vibrante calendario de festividades. Las Fiestas Patronales en honor a San Juan Bautista.

Las Fiestas Patronales de Campos del Río son un encuentro con la tradición y la comunidad. Las fiestas patronales de Campos del Río, celebradas en honor a San Juan Bautista, son uno de los eventos más importantes y esperados del año en este pequeño municipio de la Región de Murcia.

Estas festividades, que suelen tener lugar a finales de junio, combinan la devoción religiosa con actividades lúdicas y culturales, atrayendo tanto a vecinos como a visitantes.

Desde un punto de vista religioso-cultural eje central de las fiestas es la celebración de San Juan Bautista, patrón del municipio. Los actos religiosos incluyen una misa solemne que se celebra en la iglesia parroquial, adornada especialmente para la ocasión. Durante la misa, los feligreses rinden homenaje al santo patrón. Después hay una procesión.

Gastronomía

La gastronomía de Campos del Río es un reflejo fiel de las tradiciones murcianas, aunque con algunas peculiaridades propias del municipio. Está marcada por el uso de ingredientes locales y recetas que han pasado de generación en generación. La riqueza de su cocina radica en la combinación de productos frescos, procedentes de la huerta y las tierras circundantes, con técnicas culinarias tradicionales.

Platos típicos de Campos del Río

1. Arroz con conejo y caracoles.

Este es uno de los platos más emblemáticos de la región, especialmente de las zonas de interior y más áridas.

2. Migas de pan.

Preparado con arroz de Calasparra, conejo de caza y caracoles silvestres, se adereza con hierbas aromáticas como el tomillo y el romero, dándole un sabor auténtico y lleno de matices.

En Campos del Río hay una gran tradición en la elaboración de migas, hasta el punto de que en las fiestas patronales, se celebra un concurso de migas desde hace décadas.

Las migas se hacen con embutidos de la región (salchicha, morcilla, longaniza, panceta…), ajos fritos, y se acompañan a veces de uva blanca blanca (tipo moscatel de Alejandría o similares) o con cebolla cruda previamente pasada un rato por agua para suavizarla. Hay quien también gusta de comerlas con sardinas fritas o saladas.

3. Morcilla de verano

Esta es una de esas comidas típicamente de Campos del Río. Se trata de una morcilla en la que los alimentos de origen animal (sangre, carne, tocino) se sustituyen por vegetales, siendo la berenjena la base sobre la que se construye la morcilla. Evidentemente, esto no tiene un origen vegano ni vegetariano. La idea original es hacer un alimento más ligero en calorías para los duros veranos murcianos, en los que se alcanzan temperaturas propias del Valle de la Muerte.

4.-Jamón de pavo.

La cría de pavos ha sido una ocupación tradicional de Campos del Río y, en algunos casos, secundaria a la ganadería caprina. En Campos del Río se han criado pavos enormes con el fin de curar sus muslos como si de jamones se tratase y comerlos en el invierno. Se salan y se especian. Y están deliciosos.

5.-Pata de cabrito al horno.

Esta comida es típica de la Región de Murcia. En Campos del Río es donde tiene más significado puesto que es donde más cabritos se crían de la región.

6. Costillas y chuletas de cabrito.

EL origen y la razón son evidentes, así que no me voy a extender.

7.-Guisos y asados de cabrito y de cordero.

Conclusión

Campos del Río es un destino que, aunque pequeño en tamaño, ofrece una gran riqueza en historia, cultura y naturaleza. Su atmósfera acogedora, unida a su patrimonio y tradiciones, lo convierten en un lugar perfecto para quienes buscan descubrir el auténtico encanto de la tranquilidad.

Ya sea para explorar su pasado, disfrutar de su entorno natural o simplemente relajarse en un entorno rural, Campos del Río es una joya escondida que vale la pena visitar para una estancia no muy larga.